Las Islas Vírgenes, un archipiélago dividido entre la soberanía británica y estadounidense, se encuentran en el Mar Caribe, al este de Puerto Rico. Conocidas por sus playas de arena blanca, aguas cristalinas y exuberante vegetación, las Islas Vírgenes son un destino turístico de renombre mundial, además de un lugar con una historia rica y una cultura vibrante.
División GeopolíticaEl archipiélago de las Islas Vírgenes se divide principalmente en dos territorios: las Islas Vírgenes Británicas (BVI, por sus siglas en inglés) y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI, por sus siglas en inglés).
Islas Vírgenes Británicas: Comprenden unas 60 islas y cayos, de los cuales las más grandes y conocidas son Tortola, Virgin Gorda, Anegada y Jost Van Dyke. La capital, Road Town, se encuentra en Tortola. Las BVI son famosas por su privacidad y exclusividad, atrayendo a yates y navegantes de todo el mundo. • Islas Vírgenes de los Estados Unidos: Este territorio incluye las islas de Saint Thomas, Saint John, Saint Croix y Water Island. Charlotte Amalie, ubicada en Saint Thomas, es la capital y el principal puerto de entrada. Las USVI son conocidas por sus servicios turísticos bien desarrollados y su vibrante vida cultural.
La historia de las Islas Vírgenes está marcada por la llegada de los europeos en el siglo XV. Cristóbal Colón avistó estas islas en 1493, y las nombró en honor a Santa Úrsula y sus once mil vírgenes. Desde entonces, las islas han pasado por varios dominios coloniales, incluyendo el español, danés, neerlandés, británico y estadounidense.
Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos fueron compradas a Dinamarca en 1917, mientras que las Islas Vírgenes Británicas han permanecido bajo control británico desde 1672. Esta mezcla de influencias coloniales ha creado una cultura única que combina tradiciones africanas, europeas y caribeñas.
La cultura en las Islas Vírgenes se expresa a través de la música, la danza, las festividades y la gastronomía. El calipso, el reggae y la soca son populares, al igual que las festividades como el Carnaval de Saint Thomas y el Festival de Botes en Virgin Gorda. La cocina local destaca por sus mariscos frescos, frutas tropicales y platos como el pescado frito, el callaloo y los buñuelos de caracol.
