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Redacción (Madrid)

Las Montañas Rocosas Canadienses (Canadian Rockies), que se extienden a lo largo de Alberta y la Columbia Británica, en Canadá, representan uno de los destinos turísticos más impresionantes de Norteamérica. Esta región, famosa por sus cumbres nevadas, lagos de aguas cristalinas y diversidad de vida salvaje, atrae a viajeros de todo el mundo que buscan aventuras al aire libre, paisajes impresionantes y un contacto cercano con la naturaleza. La zona alberga cinco parques nacionales (Banff, Jasper, Yoho, Kootenay y Waterton Lakes), que han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y ofrecen una experiencia única de belleza natural y serenidad.

El Parque Nacional de Banff, el más antiguo de Canadá, es uno de los puntos de acceso más populares a las Montañas Rocosas Canadienses. Su belleza salvaje atrae a excursionistas, escaladores, esquiadores y amantes de la naturaleza que desean explorar las maravillas de la región. Aquí, el Lago Louise y el Lago Moraine destacan como dos de los lugares más icónicos. El color azul turquesa de sus aguas, rodeado de montañas nevadas, crea un paisaje impresionante que parece sacado de una postal. Durante el verano, los visitantes pueden disfrutar de senderos alrededor de estos lagos, mientras que en invierno, sus aguas congeladas se convierten en pistas para patinaje.

Además, el pintoresco pueblo de Banff, ubicado en el corazón del parque, ofrece una mezcla de lujo y rusticidad. Los turistas pueden relajarse en las aguas termales naturales, explorar tiendas y galerías, o disfrutar de la gastronomía canadiense en sus diversos restaurantes. La infraestructura turística de Banff también es ideal para los viajeros que buscan actividades de invierno, como el esquí y el snowboard en la cercana estación de esquí de Sunshine Village.

Al norte de Banff, el Parque Nacional de Jasper es el parque más grande de las Montañas Rocosas Canadienses. Jasper es famoso por su naturaleza más salvaje y menos turística, que permite una experiencia más auténtica y solitaria. La Ruta del Campo de Hielo (Icefields Parkway), que conecta Banff con Jasper, es una de las carreteras más escénicas del mundo, con vistas de glaciares, montañas y cascadas en cada curva. Una de las paradas más impresionantes a lo largo de esta ruta es el Glaciar Athabasca, donde se puede caminar sobre el hielo, conocer la historia geológica del lugar o realizar un recorrido en vehículos especiales.

Jasper también es un destino ideal para el avistamiento de vida salvaje. Es común encontrar alces, osos y ciervos en sus vastos bosques y montañas, así como especies menos frecuentes como los lobos y el borrego cimarrón. Los entusiastas del senderismo encontrarán aquí una red extensa de rutas que atraviesan paisajes de montaña y bosques, y los amantes de la astronomía podrán disfrutar del cielo estrellado en la Reserva de Cielo Oscuro, designada para proteger el área de la contaminación lumínica.

Los parques nacionales de Yoho y Kootenay, aunque menos conocidos, ofrecen a los visitantes una experiencia igualmente impresionante. El Parque Nacional de Yoho es conocido por el Lago Esmeralda, que, como su nombre indica, tiene un color verde intenso que refleja los bosques y montañas que lo rodean. Yoho también alberga la cascada Takakkaw, una de las más altas de Canadá, cuya poderosa caída de agua es especialmente impresionante en primavera, cuando se alimenta del deshielo.

Kootenay, por su parte, es famoso por las aguas termales de Radium, un destino de relajación ideal en cualquier época del año. Además, este parque cuenta con el Cañón de Mármol y el Lago de los Simpson, ambos con formaciones rocosas inusuales que revelan la historia geológica de la región. Estos parques ofrecen una alternativa más tranquila y menos concurrida, donde los viajeros pueden disfrutar de la majestuosidad de las Rocosas con mayor privacidad y calma.

Las Montañas Rocosas Canadienses son un paraíso para los deportes al aire libre en todas las estaciones del año. En verano, el senderismo, la escalada y el ciclismo de montaña son actividades populares, con rutas que van desde caminatas fáciles hasta ascensos desafiantes para montañistas experimentados. Además, los lagos glaciares de la región permiten practicar kayak, piragüismo y pesca.

Durante el invierno, la región se convierte en un destino de deportes de nieve de talla mundial. Las estaciones de esquí, como Lake Louise y Sunshine Village, ofrecen kilómetros de pistas para esquiar y hacer snowboard, y cuentan con paisajes que transforman la experiencia en una aventura inolvidable. También se puede realizar esquí de fondo, raquetas de nieve y trineos tirados por perros, experiencias típicas de las Rocosas.

Las Rocosas Canadienses no solo destacan por su naturaleza; también son un lugar de gran riqueza cultural e histórica. Las primeras naciones indígenas, como los pueblos Stoney Nakoda y Ktunaxa, han habitado estas tierras durante miles de años. Hoy en día, su cultura, mitología y conocimientos de la tierra continúan siendo valorados y respetados en la región, y se pueden encontrar exposiciones y centros de interpretación que informan a los visitantes sobre su importancia histórica y cultural.

Por otro lado, las Rocosas fueron un punto clave durante la expansión del ferrocarril canadiense en el siglo XIX, que facilitó la conexión entre las provincias de Canadá. Esta historia está presente en lugares históricos, como el Hotel Banff Springs, un icónico resort construido en 1888 que evoca la era dorada de los viajes en tren.

Visitar las Montañas Rocosas Canadienses es una experiencia que va más allá de lo visual. Es un viaje de inmersión en la naturaleza, la cultura y la historia de Canadá. Desde la tranquilidad de los lagos glaciares y las cumbres nevadas hasta la vibrante vida salvaje y la rica herencia indígena, las Canadian Rockies ofrecen una conexión profunda con la belleza del mundo natural.

Para aquellos que buscan aventura, paz y una conexión con la naturaleza, las Montañas Rocosas Canadienses representan un destino inigualable.