Eilean Donan Castle, el emblema histórico escocés, un icono del romanticismo de las Tierras Altas

Redacción (Madrid)

Enclavado en una pequeña isla en la confluencia de tres lagos escoceses —Loch Duich, Loch Long y Loch Alsh—, el Eilean Donan Castle es una de las fortalezas más fotografiadas y emblemáticas de Escocia. Con su puente de piedra y su espectacular telón de fondo de montañas y agua, este castillo no solo es un destino turístico de ensueño, sino también un símbolo de la rica historia y el carácter romántico de las Tierras Altas.

Visitar Eilean Donan es como viajar en el tiempo, donde cada rincón del castillo y sus alrededores narran historias de batallas, cultura y tradición. Este lugar mágico combina historia, naturaleza y arquitectura en una experiencia inolvidable para cualquier viajero.

El nombre «Eilean Donan» significa «Isla de Donan», en honor a San Donan, un santo celta que vivió en el siglo VI. Originalmente construido en el siglo XIII como una fortaleza para protegerse de los invasores vikingos, el castillo desempeñó un papel clave en la defensa de la región.

A lo largo de los siglos, Eilean Donan fue hogar del Clan MacRae, aliados del poderoso Clan MacKenzie. Sin embargo, durante los levantamientos jacobitas del siglo XVIII, el castillo fue destruido por las tropas británicas. Permaneció en ruinas durante casi 200 años hasta que fue restaurado meticulosamente en el siglo XX por John MacRae-Gilstrap. Hoy, el castillo está abierto al público y es un testimonio vivo del pasado de Escocia.

La visita al interior del castillo permite descubrir la vida en las Tierras Altas a lo largo de los siglos. Desde la cocina medieval con utensilios auténticos hasta los salones decorados con muebles antiguos, armas y retratos de los clanes, cada habitación cuenta una historia. También se exhiben documentos históricos, como cartas y mapas, que ofrecen una visión profunda de la cultura jacobita y la vida en la Escocia histórica.

Desde el castillo, los visitantes pueden disfrutar de vistas espectaculares de los lagos y las montañas circundantes. Al amanecer o al atardecer, el paisaje se transforma en una escena de cuento de hadas, perfecta para fotógrafos y amantes de la naturaleza.

El puente de piedra que conecta el castillo con la orilla es una de sus características más reconocibles. Caminar por este puente no solo ofrece una perspectiva encantadora del castillo, sino que también permite apreciar su ubicación estratégica en medio de las aguas.

Los alrededores del castillo son ideales para dar paseos tranquilos y explorar la flora y fauna local. Es común avistar aves acuáticas y, con suerte, focas o nutrias en los lagos cercanos.

El centro de visitantes de Eilean Donan ofrece exposiciones interactivas y una tienda de recuerdos. Aquí, los visitantes pueden profundizar en la historia del castillo y su restauración, así como adquirir productos típicos escoceses como tartanes, whisky y artesanías locales.

Eilean Donan Castle está estratégicamente ubicado cerca de otros puntos de interés en las Tierras Altas:

Isla de Skye: A solo unos minutos en coche, esta isla es famosa por sus paisajes dramáticos y pueblos pintorescos.

Kyle of Lochalsh: Un encantador pueblo costero donde se puede disfrutar de mariscos frescos y vistas al mar.

Senderismo: Las Tierras Altas ofrecen rutas para todos los niveles, desde caminatas suaves hasta desafiantes ascensiones.

Mejor época para visitar: La primavera y el verano (abril a septiembre) ofrecen el clima más agradable y los paisajes más verdes. Sin embargo, el castillo también tiene un encanto especial en invierno, cuando la niebla y la nieve añaden un aire místico.

Fotografía: Eilean Donan es uno de los lugares más fotografiados de Escocia, por lo que se recomienda llegar temprano para evitar multitudes y capturar las mejores tomas.

Acceso: El castillo está bien conectado por carretera y es accesible en coche o autobús desde Inverness o Fort William.

Entradas: Es recomendable comprar las entradas con anticipación, especialmente durante la temporada alta.

Después de explorar el castillo, los visitantes pueden disfrutar de la deliciosa cocina escocesa en los restaurantes cercanos. Platos como el haggis, el salmon ahumado y las sopas tradicionales son opciones destacadas. Para los amantes del whisky, hay destilerías en la región donde se puede degustar esta famosa bebida escocesa.

Eilean Donan Castle no es solo un lugar turístico, sino una experiencia que combina historia, naturaleza y cultura. Desde su impresionante ubicación hasta su rica herencia, este castillo captura la esencia de las Tierras Altas de Escocia.

Visitar Eilean Donan es sumergirse en un mundo de leyendas y paisajes que parecen sacados de una postal. Ya sea que viajes para explorar la historia, capturar fotos inolvidables o simplemente disfrutar de la tranquilidad de este rincón escocés, el castillo promete dejar una huella imborrable en tu corazón.

Isla de Skye, un fascinante recorrido por los paisajes dramáticos, la mística de las leyendas Celtas y la profunda herencia histórica de Escocia

Redacción (Madrid)

La Isle of Skye, situada en la costa oeste de Escocia, es uno de los destinos turísticos más fascinantes del Reino Unido. Famosa por sus paisajes dramáticos, montañas escarpadas, lagos tranquilos y costas escarpadas, esta isla se ha convertido en un paraíso para los amantes de la naturaleza, los aficionados a la historia y los viajeros en busca de misticismo. Con su rica herencia cultural y su atmósfera de otro mundo, la Isla de Skye ofrece una experiencia turística única, en la que se entrelazan la belleza natural, las leyendas celtas y la historia escocesa.

Uno de los mayores atractivos de la Isla de Skye es su diversidad paisajística, que abarca desde verdes colinas hasta imponentes acantilados. Entre sus lugares más icónicos se encuentra el Old Man of Storr, una formación rocosa que domina el paisaje y ofrece vistas espectaculares sobre el Sound of Raasay. Este sitio no solo es uno de los puntos de senderismo más populares, sino que también es famoso por la atmósfera mística que lo rodea, especialmente cuando la niebla lo cubre parcialmente, creando una sensación de otro mundo.

El Quiraing, otra formación geológica única en la isla, se caracteriza por colinas ondulantes, picos irregulares y acantilados vertiginosos. Es un lugar muy visitado por excursionistas y fotógrafos, ya que ofrece algunas de las vistas más impresionantes de la isla. El Quiraing forma parte de los Cuillin Hills, una cadena montañosa que atrae a montañistas experimentados en busca de desafíos. Las Fairy Pools son otro destino imperdible: estas piscinas naturales de agua cristalina, ubicadas al pie de las montañas Cuillin, son perfectas para los amantes de la naturaleza y los que buscan un momento de paz y serenidad en un entorno espectacular.

Más allá de su belleza natural, la Isla de Skye está impregnada de historia y tradiciones. Uno de los sitios históricos más emblemáticos es el Castillo de Dunvegan, hogar del clan MacLeod durante más de 800 años. Este castillo medieval, rodeado de jardines, no solo ofrece una visión fascinante de la vida en la antigua Escocia, sino que también alberga reliquias históricas, como la famosa Fairy Flag, una bandera legendaria que, según la tradición, otorgaba poderes mágicos al clan.

Otro lugar de interés histórico es el Museo de la Vida en la Isla de Skye, que ofrece una mirada íntima a la historia y la cultura de la isla a lo largo de los siglos. Aquí se pueden conocer las costumbres, herramientas y vestimentas tradicionales de los habitantes de la isla, así como el impacto de las Guerras Jacobitas y las Clearances, un período oscuro en la historia escocesa en el que muchos habitantes fueron desplazados forzosamente de sus tierras.

Además, la Isla de Skye es rica en leyendas celtas y mitología. Los relatos sobre hadas, gigantes y criaturas mágicas son parte integral del folclore local, y muchos lugares en la isla, como las Fairy Glen y las Fairy Pools, están asociados a estas historias. Los visitantes suelen sentirse transportados a un mundo de fantasía al recorrer estos paisajes cargados de misticismo y antiguos mitos.

La Isla de Skye también es un refugio para la vida silvestre, lo que atrae a los entusiastas del ecoturismo. Las aguas que rodean la isla son el hogar de diversas especies de fauna marina, incluidas nutrias, focas y delfines, que se pueden observar en excursiones en bote. También es común avistar águilas marinas, especialmente en las áreas más montañosas. Los acantilados de Neist Point, el punto más occidental de la isla, son un excelente lugar para la observación de aves marinas y para disfrutar de la belleza del océano Atlántico.

La gastronomía en la Isla de Skye ha ganado renombre en los últimos años, con una creciente reputación por su comida local fresca, especialmente los productos del mar. Los visitantes pueden disfrutar de mariscos de alta calidad, como ostras, mejillones, langostas y cangrejos en muchos de los restaurantes locales. El Three Chimneys, uno de los restaurantes más famosos de la isla, ha sido galardonado con premios por su enfoque innovador en la cocina escocesa tradicional, utilizando ingredientes locales y de temporada. Además, la destilería Talisker, ubicada en Carbost, produce uno de los whiskies escoceses más reconocidos y ofrece visitas guiadas donde se puede aprender sobre el proceso de destilación y degustar este icónico whisky escocés.

A pesar de su ubicación remota, la Isla de Skye es fácilmente accesible por carretera, gracias al Puente de Skye, que conecta la isla con el continente escocés. También es posible llegar a la isla en ferry desde Mallaig. El alojamiento en la isla varía desde acogedores Bed & Breakfast hasta lujosos hoteles, pasando por opciones de camping para aquellos que prefieren estar en contacto directo con la naturaleza.

Los alojamientos suelen estar situados en pueblos como Portree, la capital de la isla, que es también un excelente punto de partida para explorar el resto de Skye. Portree, con su puerto pintoresco y coloridas casas, es un lugar encantador donde se pueden encontrar tiendas, restaurantes y bares tradicionales, ideales para descansar después de un día explorando la isla.

La Isla de Skye es un destino que captura la imaginación de quienes la visitan, gracias a su combinación única de naturaleza salvaje, rica historia y atmósfera mística. Desde los impresionantes paisajes de montaña y mar, hasta las leyendas que aún resuenan en sus rincones más remotos, la isla ofrece una experiencia turística inolvidable. Para los viajeros que buscan aventura, serenidad o un encuentro con la historia y la cultura escocesa, la Isla de Skye es, sin duda, un destino que no deja indiferente.

Descubriendo Aberdeen, la joya oculta de Escocia

Redacción (Madrid)

Aberdeen, conocida como la tercera ciudad más grande de Escocia, es un destino turístico que combina historia, cultura y naturaleza en un entorno vibrante y diverso. Situada en la costa noreste de Escocia, esta ciudad también es conocida como la «Ciudad de Granito» debido a sus edificios de piedra gris que brillan bajo el sol, otorgándole un encanto único y distinguible.

Aberdeen tiene una rica historia que se remonta a más de 8,000 años, con evidencias de asentamientos prehistóricos en la región. Durante la Edad Media, la ciudad floreció como un importante centro comercial gracias a su puerto, uno de los más antiguos del Reino Unido. La Universidad de Aberdeen, fundada en 1495, es una de las universidades más antiguas del mundo y ha sido un faro de conocimiento y cultura durante más de cinco siglos.

Los visitantes pueden explorar la historia de Aberdeen en el Museo Marítimo de Aberdeen, que ofrece una visión fascinante de la conexión de la ciudad con el mar y su evolución como un centro de la industria petrolera en el Mar del Norte. Otra parada obligatoria es el Tolbooth Museum, uno de los edificios más antiguos de Aberdeen, que ofrece una mirada al pasado turbulento de la ciudad, incluyendo su historia como prisión.

Una de las características más destacadas de Aberdeen es su arquitectura de granito. La Marischal College, el segundo edificio de granito más grande del mundo, es un impresionante ejemplo de la grandiosidad arquitectónica de la ciudad. Los visitantes también deben explorar la Catedral de San Machar, una estructura medieval que ha resistido el paso del tiempo y es un testimonio de la rica herencia eclesiástica de la región.

Aberdeen no es solo una ciudad de piedra y historia, sino también un lugar de impresionante belleza natural. Duthie Park, uno de los parques más grandes de la ciudad, ofrece exuberantes jardines, invernaderos victorianos y un ambiente tranquilo perfecto para relajarse. La playa de Aberdeen, con su amplia extensión de arena dorada, es ideal para paseos relajantes y actividades al aire libre.

A poca distancia de la ciudad se encuentra la reserva natural de Balmedie, donde los visitantes pueden disfrutar de impresionantes dunas de arena y una variedad de vida silvestre. También es recomendable visitar el Jardín Botánico de Cruickshank, ubicado en el campus de la Universidad de Aberdeen, que alberga una colección diversa de plantas y flores exóticas.

Aberdeen es también un paraíso para los amantes de la gastronomía. La ciudad ofrece una variedad de restaurantes que destacan lo mejor de la cocina escocesa, con énfasis en los productos frescos locales. Desde mariscos frescos capturados en el Mar del Norte hasta la famosa carne de res de las Highlands, los visitantes pueden disfrutar de una experiencia culinaria que celebra los sabores auténticos de Escocia.

Aberdeen es una ciudad vibrante con una agenda cultural rica y diversa. El Festival Internacional de la Juventud de Aberdeen atrae a jóvenes artistas de todo el mundo, ofreciendo actuaciones de música, danza y teatro. La fiesta del Hogmanay, la celebración del Año Nuevo escocés, es una experiencia inolvidable con fuegos artificiales y festividades tradicionales.

Aberdeen, la tercera ciudad más grande de Escocia, es un destino turístico que ofrece una mezcla perfecta de historia, cultura y naturaleza. Con su arquitectura de granito, espacios naturales impresionantes, una rica oferta gastronómica y una vibrante escena cultural, Aberdeen invita a los visitantes a descubrir sus encantos ocultos y a disfrutar de una experiencia única y memorable en el corazón de Escocia. Ya sea que esté buscando explorar su rica herencia histórica, relajarse en sus hermosos parques o disfrutar de su cocina local, Aberdeen tiene algo para todos.

Mary King´s Close, puerta a la ciudad subterránea

Tamara Cotero

Rincones del mundo que todavía no hemos descubierto, seguro que aún quedan pedacitos de historia como este que permaneció escondido bajo nuestros ojos. Nuestra visita a Edimburgo nos lleva a visitar una de las atracciones que fue reabierta en el año 2003. Conocida como la ciudad subterránea de Edimburgo, alojada debajo de lo que es hoy el ayuntamiento y bajo una de las calles más transitadas, la Royal Mile. Estos «closes» fueron sepultados en 1753, ya que eran la representación de la pobreza y miseria de la ciudad, que avergonzaba a una Edimburgo, que anhelaba el resurgir de la ciudad, después de que la peste negra asolara estos » closes «, sin alcantarillado, con casas hacinadas, unas encima de otras, calles tan estrechas que en los estratos más bajos no llegaba la luz del sol nunca, delincuencia, pobreza, insalubridad…, sin duda fue la causa de que fuera el foco principal de la peste en la ciudad. El acceso a esta ciudad subterránea ha tenido varios nombres y este último es en honor a la dueña de la primera vivienda del callejón, viuda con 4 hijos, Mary King, se mudó allí al perder a su marido. Leyendas e historias reales nos acompañan durante la visita, estremece pasear por esas calles intactas del s x.XVII donde se supone vive el fantasma de Annie, una niña pequeña que falleció infectada por la peste buscando su muñeca, descubierta por una médium japonesa que sintió su presencia, decidió dejar una muñeca para que la acompañara, este acto se ha convertido en tradición y los visitantes continúan trayendo juguetes a la pequeña, donados después a obras sociales.

Representación del fantasmagórico atuendo del doctor Rae, Lugares y Más

Esta es la leyenda más notable pero hay más, el doctor Rae, el médico más famoso y más solicitado durante la peste, ataviado con ropa de cuero negro de pies a cabeza y una máscara con pico, en el que alojaba hierbas que creía le aislaban de la epidemia, aunque no era así, ya que eran las pulgas las transmisoras de la enfermedad, este extraño atuendo le sirvió para permanecer a salvo, mientras ayudaba a los enfermos. Mientras recorremos esos estrechos callejones nos trasladan a una época oscura y macabra, pero a su vez estamos ante un escenario intacto de la vida del s.XVII, la capital escocesa tiene un sin fin de historias y leyendas a cada cual más inquietante, y la de estos closes subterráneos es una de las más interesantes…, nos ha abierto el apetito, seguiremos descubriendo pedazos de historia como este.