Redacción (Madrid)
Ubicada en el talón de la «bota» italiana, Puglia (o Apulia en español) es una de las regiones más fascinantes y auténticas del sur de Italia. A pesar de ser menos conocida que otras zonas turísticas del país como Toscana o la Costa Amalfitana, Puglia ofrece una rica combinación de historia, cultura, paisajes impresionantes y una gastronomía espectacular que la convierten en un destino imperdible. Con sus pueblos de piedra blanca, costas de aguas cristalinas y extensos olivares, esta región nos invita a explorar un lado más tradicional y genuino de Italia.
Uno de los aspectos más cautivadores de Puglia es su impresionante legado histórico. La región ha sido el hogar de griegos, romanos, bizantinos y normandos, lo que ha dejado una rica herencia cultural visible en cada rincón. Uno de los lugares más icónicos es Alberobello, un pueblo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO gracias a sus trulli, casas tradicionales de piedra con techos cónicos que parecen sacadas de un cuento de hadas. Caminar por sus estrechas calles empedradas es como viajar en el tiempo, y las vistas desde las colinas cercanas ofrecen una panorámica única de estos edificios blancos que parecen fusionarse con el paisaje.
Otro punto arquitectónico de gran interés es Lecce, conocida como la «Florencia del Sur» por su impresionante arquitectura barroca. Su catedral, las iglesias y las plazas, todas esculpidas en la característica piedra caliza local, brillan con una luz dorada al atardecer. Pasear por Lecce es un festín para los amantes del arte y la historia, con cada esquina revelando detalles ornamentados y calles llenas de vida, cafés y artesanía local.
Puglia cuenta con más de 800 kilómetros de costa, lo que la convierte en un paraíso para los amantes del mar. Sus playas de aguas cristalinas y arena blanca son algunas de las más bellas de Italia, pero sin las aglomeraciones de otras costas más turísticas. La costa del Salento, que bordea el extremo sur de la región, está salpicada de pequeñas calas escondidas y acantilados que caen directamente al mar. Entre los lugares más destacados están Porto Selvaggio, un parque natural donde se combinan playas vírgenes con bosques de pinos, y Gallipoli, una ciudad costera donde las aguas turquesas del mar Jónico parecen fundirse con el cielo.
Otra joya natural de la región es el Gargano, una península montañosa que se adentra en el mar Adriático, conocida como el «espolón» de Italia. Este área ofrece una combinación única de montañas, bosques y playas, lo que lo convierte en un destino perfecto para los amantes del senderismo y el ecoturismo. El Bosque de Umbra, situado en el corazón del Parque Nacional del Gargano, es un extenso bosque de hayas y robles que contrasta con el paisaje mediterráneo circundante, ofreciendo un refugio fresco incluso en los días más calurosos del verano.
Ninguna visita a Puglia estaría completa sin sumergirse en su exquisita gastronomía, una de las más auténticas de Italia. Aquí, la cocina se basa en ingredientes simples, frescos y locales, siguiendo la tradición de la cucina povera, o «cocina pobre», que convierte productos humildes en verdaderas delicias. Uno de los platos más emblemáticos de la región es la orecchiette, una pasta en forma de pequeñas orejas, tradicionalmente servida con brócoli rabe y ajo. La calidad de los productos locales, desde el aceite de oliva virgen extra hasta los tomates maduros y las berenjenas, se refleja en cada bocado.
Los amantes del marisco también encontrarán su paraíso en Puglia, donde los pescados frescos, los mejillones y los pulpos son parte esencial de la dieta. En ciudades como Bari, la capital de la región, se puede disfrutar de platos de mariscos frescos en restaurantes frente al mar, o incluso comprar pescado directamente de los pescadores que llegan cada mañana al puerto. Además, Puglia es famosa por su pane di Altamura, un pan de sémola de trigo duro con una corteza crujiente y un interior suave, considerado uno de los mejores panes de Italia.
El vino es otra de las joyas de Puglia. La región produce una gran cantidad de vinos tintos robustos, entre los que destacan el Primitivo di Manduria y el Negroamaro, perfectos para acompañar los sabrosos platos locales. Visitar una de las muchas bodegas de la región es una experiencia que permite no solo degustar estos vinos, sino también conocer de cerca el proceso tradicional de su elaboración.
Puglia es una región profundamente conectada con sus tradiciones, muchas de las cuales se mantienen vivas en las celebraciones y festivales locales. Uno de los más espectaculares es la Festa di San Nicola en Bari, donde cada mayo, la ciudad celebra a su santo patrón con procesiones, música y fuegos artificiales que iluminan el puerto. Otro evento tradicional es la Notte della Taranta, un festival de música y danza folclórica que tiene lugar cada verano en la región del Salento. Aquí, la pizzica, una danza frenética acompañada de tambores y panderetas, revive la antigua tradición de la tarantela, y tanto locales como visitantes se sumergen en el ritmo vibrante de esta celebración.
Puglia es una región que lo tiene todo: historia, cultura, paisajes naturales deslumbrantes, playas de ensueño y una gastronomía para saborear con calma. Este rincón del sur de Italia, aún relativamente desconocido por el turismo de masas, ofrece una experiencia auténtica y rica en cada aspecto. Desde los trulli de Alberobello hasta las aguas cristalinas de sus costas, Puglia nos invita a descubrir la esencia de Italia, una tierra donde la belleza simple y la tradición se encuentran en perfecta armonía.
